研究人员在野外观察到大猩猩采食其叶后粪便中的线虫虫卵大量减少。受到这一发现的启示，曾先后有日本、美国、埃塞俄比亚、尼日利亚的研究人员和学者对扁桃斑鸠菊提取物和分离化学成分进行研究。从扁桃斑鸠菊的苦汁里提取出一些新的生物活性物质，用于抑制阿米巴原虫、肿瘤及其他细菌。

对提取物和分离化学成分研究其潜在的药理作用，发现扁桃斑鸠菊含有一些化学成分可以诱导肿瘤细胞凋亡，增强化疗敏感性，抑制癌细胞增长，降低芳香化酶的活性，减少体内雌激素水平和降血糖、抗氧化的好处。提取物具有体外驱虫抗寄生特性。

最近几年的临床试验发现扁桃斑鸠菊可以预防癌症，并可能有助于治疗疟疾。通过初步的临床应用发现，南非叶可以抑制肿瘤，延缓其发展，但尚不能完全杀灭或阻止肿瘤转移。在治疗非洲恶性疟疾临床试验67%例有效。32%有完整的寄生虫清除。不幸的是，71%的患者症状复发。

在尼日利亚作为药用植物，用于治疗发烧、胃肠疾病，其新鲜叶子用作堕胎药及泻下剂。也有在赤道非洲地区的人们将其煮成蔬菜汤、炖菜食用的介绍。

东南亚民间常用南非叶治疗乳腺癌、鼻咽癌、前列腺癌、肺癌、结肠癌等多种癌症，但疗效不详。扁桃斑鸠菊从东南亚民间传入我国，目前中医界无记载也没有研究过其真正的疗效。

维基提醒：对其提取物及其化学成分的研究，需要更多的医学参考资料加以验证。

建议谨慎使用，经期女同胞、孕妇忌用。